미국에서 아플 때, 어디로 가야 할까? Urgent Care Clinic 긴급진료소 소개

미국에 계시면서 "Urgent Care Clinic," "Immediate Clinic" 이라는 곳을 들어보셨나요? 영어 발음으로는 "얼전 케어" 라고 합니다. 허점이 많은 미국의 의료 시스템에서 이 Urgent care clinic (어전트 케어 클리닉, 긴급진료소)은 급할 때 요긴하게 이용할 수 있는 곳입니다. 

어전트 케어 클리닉은 생명이 위급한 상황은 아니지만 빠른 진료가 필요한 경우에 적절한 장소로, 일반 병원 (주치의, Primary Care) 진료와 응급실 진료의 중간 단계라고 보시면 됩니다. 이곳을 적절하게 이용하면 비교적 빠르고 저렴하게 필요한 진료를 받을 수 있습니다. 

미국의 어전트 케어에서 어떤 서비스를 받을 수 있는지, 어떤 경우에 어전트 케어에서 응급실(ER)로 가게 하는지 알고 계시면, 미국에서 아플 때 어디로 가야할지 결정할 때 도움이 되실 겁니다. 이번 글에서는 어전트 케어에 대해 소개드리고자 합니다. 

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어전트 케어의 다양한 명칭

어전트 케어는 "Immediate Care," "Walk-In Clinic," "Convenient Care Clinic" 등 다양한 이름으로 불립니다. 

대표적인 어전트 케어 클리닉 예시

미국에 사시면 한번 쯤 지나가면서 보셨을 이름들이죠.

 

브랜드 이름	소개
CVS MinuteClinic	CVS 약국 내에 있는 간단한 진료소입니다.
Walgreens Healthcare Clinic	Walgreens 약국 내부에 있는 클리닉입니다.
Kaiser Permanente Urgent Care	종합 병원 시스템 내에서 운영되는 어전트 케어입니다.
Concentra Urgent Care	전국적으로 운영되는 어전트 케어 전문 체인입니다. 주로 직장 관련 진료도 함께 합니다.
CareNow	HCA 병원 계열의 어전트 케어 체인입니다.
NextCare	미국 여러 주에서 운영되는 어전트 케어 브랜드입니다.
CityMD	뉴욕 및 동부 지역에서 잘 알려진 어전트 케어 체인입니다.
MedExpress	다양한 지역에서 운영되며, 비교적 큰 규모의 어전트 케어입니다.
GoHealth Urgent Care	대형 병원과 협력하여 운영되는 어전트 케어로, 디지털 예약 시스템이 잘 구축되어 있습니다.

 

어전트 케어에서 제공하는 서비스

어전트 케어 클리닉은 대부분 예약 없이 방문 (Walk-in)이 가능하며, 주말이나 저녁 시간까지도 운영하는 경우가 많습니다. 하지만 가능하다면 온라인으로 예약하는 것을 권하는 곳도 다수입니다. 예약을 하면 아무래도 대기 시간이 좀 줄어들 수 있습니다.

 

어전트 케어 클리닉에서는 일반적으로 다음과 같은 서비스를 받을 수 있습니다.

 

1. 가벼운 질환 및 부상 치료

• 감기, 독감, 인후통
• 귀 염증: 귀가 아프고 멍멍할 때 
• 요로 감염(Urinary tract infection: 소변을 볼때 찌릿찌릿 아프고 소변이 마려우면 참을 수 없는 경우
• 가벼운 천식 발작: 기침이 심할 때
• 메스꺼움, 구토, 설사
• 가벼운 알레르기 반응
• 부비동염(축농증), 기관지염 등

2. 부상 및 상처 치료

• 가벼운 찰과상, 베인 상처, 화상
• 염좌(삠), 근육 긴장, 작은 골절
• 벌레 물림이나 동물에게 물린 상처
• 몸에 박힌 물체 제거 (예: 가시나 금속 조각 등)

3. 진단 서비스

• 엑스레이 촬영
• 심전도 검사(EKG)
• 혈액 검사, 소변 검사, 코로나 검사 등 다양한 실험실 검사 

     CT 나 MRI 등의 검사는 취급하지 않습니다. 만약 이런 검사가 필요하다면 병원으로 이송하게 되겠지요. 

4. 예방 및 기본 건강 관리 서비스

1. 독감 예방주사, 파상풍 백신, 여행자용 예방접종
2. 학교나 직장용 건강검진, 체육 활동용 신체검사
3. 성병(STD) 검사
4. 직장 건강검진 및 약물 검사 등

5. 처방전 및 약 처방 서비스

진료 후 필요한 경우, 약 처방전 발급 및 일부 약국 서비스를 제공하기도 합니다. 

 

 

 

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어떤 경우에 어전트 케어에서 응급실로 전원하나요?

어전트 케어 클리닉은 비교적 가벼운 상태에 대해 빠르게 대응할 수 있지만, 생명을 위협하는 응급 상황은 감당할 수 없습니다. 만약 다음과 같은 경우, 환자의 상태가 위중하다고 판단되면 어전트 케어 의료진은 환자를 응급실로 전원하거나 911을 부르게 됩니다. 

1. 심한 가슴 통증이나 호흡 곤란
   심근경색(심장마비), 폐색전증 등은 즉각적인 응급 처치와 병원 장비가 필요한 경우입니다.
   
   
2. 뇌졸중 증상
   얼굴 한쪽이 처지거나 말이 어눌해지거나 갑작스러운 의식 혼란이 나타날 경우, 뇌졸중이 의심된다면, 즉시 응급실로 이송됩니다.
   
   
3. 심각한 외상이나 출혈
   교통사고, 깊은 상처, 출혈이 멈추지 않는 경우에는 어전트 케어에서 감당할 수 없어 응급실로 보내집니다.
   
   
4. 복부의 심한 통증
   단순 복통은 어전트 케어에서 진료 가능하지만, 맹장염, 자궁외 임신, 내부 출혈 등의 가능성이 있을 경우 즉시 응급실 치료가 필요합니다.
   
   
5. 고위험군의 증상
   유아, 고령자, 면역력이 약한 분들이 고열이나 호흡 곤란을 겪는 경우에는 안전을 위해 병원으로 전원될 수 있습니다.
   
   
6. 정신 건강 관련 응급 상황
   자해나 자살 충동, 심한 정신 착란 등은 정신과 응급 치료가 필요한 상태이므로 응급실에서 전문적인 진료가 이루어져야 합니다.

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마무리 

요약하자면, 어전트 케어는 비교적 가벼운 질환과 부상을 신속하게 치료받을 수 있는 매우 유용한 의료 기관입니다. 하지만 만약 중심각한 증상이나 생명의 위협이 있는 상황에서는 바로 응급실로 바로 가야합니다. 어전트 케어에 갔어도 어전트 케어에서 환자를 빠르게 응급실로 이송합니다. 

 

그리고 어전트 케어에서 치료를 받으신 기록은 잘 보관하세요. 주치의 Primary Care Physician가 있으시다면, 어전트 케어에서 check-out 하실 때, 귀하의 주치의에게도 진료기록을 보내달라고 요청하시고, 필요하면 Primary Care Physician과도 추후 조치 검진을 예약하세요. 

 

ER 과 Urgent Care 의 차이에 대해 더 알고 싶으면, 이전 포스팅을 확인하세요. 

 

미국에서 아플 때, 어디로 가야할까? ER 응급실 vs Urgent Care 긴급진료소

 

 

 

 

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